Els raspalls de goma suau, a causa del seu material tou i la seva gran plasticitat de forma, s'utilitzen àmpliament en els camps de l'atenció mèdica, la salut bucodental, la neteja industrial i la cura personal. El seu procés d'emmotllament determina directament la integritat estructural, la precisió dimensional, la textura de la superfície i el rendiment del producte, ocupant així una posició bàsica en el procés de fabricació. L'emmotllament de raspall de goma suau empra generalment tecnologia de processament termoplàstic o termoestables per a materials de polímer, aconseguint la integració de formes i funcions complexes de raspall mitjançant la formació de motlles, equilibrant l'eficiència de la producció i la qualitat.
Actualment, els principals processos d'emmotllament de raspall de goma suau inclouen l'emmotllament per injecció, l'emmotllament per extrusió i la vulcanització per emmotllament per compressió, sent l'emmotllament per injecció el més utilitzat en la producció en massa. Aquest mètode és adequat per a materials com ara elastòmers termoplàstics (TPE), poliuretà termoplàstic (TPU) i silicona (que és un compost líquid o sòlid abans de la vulcanització). Per als materials termoplàstics, les matèries primeres granulars o en pols s'escalfen i es fonen, després s'injecten a la cavitat del motlle d'un motlle tancat mitjançant un cargol. Després del refredament i la solidificació, s'obre el motlle i s'elimina el producte. Els avantatges d'aquest procés rau en la seva capacitat per modelar peces integrals amb geometries complexes, matrius de truges i manipular estructures en un sol pas, aconseguint una gran precisió dimensional, un acabat superficial excel·lent i una producció paral·lela de múltiples cavitats, augmentant així la capacitat de producció.
Els raspalls suaus de silicona sovint utilitzen l'emmotllament per injecció de silicona líquida (LSR) o l'emmotllament per compressió a -alta temperatura (HTCM). La silicona líquida té una viscositat extremadament baixa i una fluïdesa excel·lent, la qual cosa permet injectar-la en micro-cavitats a baixes temperatures. Després de l'emmotllament, forma un sòlid elàstic mitjançant una reacció d'enllaç-creuat en escalfar-se. Aquest procés és especialment adequat per produir productes amb truges denses, formes intricades i alta biocompatibilitat, i s'utilitza àmpliament en la cura bucal. HTCM s'utilitza principalment per a compostos de cautxú sòlid. El cautxú pre-format es col·loca en un motlle i es vulcanitza a alta temperatura i pressió, donant com a resultat una bona resistència mecànica i resistència a l'envelliment, adequat per a raspalls resistents al desgast-de grau industrial-.
L'emmotllament per extrusió s'utilitza principalment en la fabricació de raspalls suaus per produir tires de raspall contínues o coll de raspall i manipular components amb formes-de seccions transversals específiques. El material de cautxú tou termoplàstic s'escalfa i es fon en una extrusora, després s'extrudeix contínuament a través d'una matriu específica per formar la secció transversal necessària. Després de refredar, donar forma i tallar, s'obté un producte semi-acabat, que després es pot unir tèrmicament o unir-se amb adhesiu al conjunt del capçal del raspall. Aquest procés és altament eficient i adequat per produir components llargs amb seccions transversals-uniformes, però la seva capacitat de processament per a formes tridimensionals complexes és inferior a l'emmotllament per injecció.
Independentment del mètode d'emmotllament utilitzat, el disseny del motlle i el control dels paràmetres del procés són crucials per garantir la qualitat. El motlle ha de coincidir amb precisió amb la mida del capçal del raspall, la distribució de les truges i la corba d'adherència del mànec. La disposició del corredor i de la porta ha de minimitzar les línies de soldadura i l'ompliment desigual. Els paràmetres del procés com la temperatura, la pressió, el temps de retenció i la velocitat de refredament s'han d'optimitzar segons les característiques del material per evitar defectes com ara material insuficient, bombolles, marques de contracció, deformació o vulcanització incompleta. Per als materials de silicona, també s'ha de controlar la uniformitat de la reacció d'enllaç-creuat per evitar zones localitzades massa dures o massa toves, que afectin l'experiència tàctil.
El procés de post-emmotllament també afecta la qualitat final. Això inclou retallar per eliminar les rebaves, polir la superfície o aplicar una-capa antilliscant, arrodonir els extrems de les truges per reduir la irritació i pre-netejar i desinfectar productes reutilitzables. El procés d'inspecció de qualitat requereix comprovar les toleràncies dimensionals, els defectes d'aspecte, la duresa i la taxa de recuperació elàstica per garantir que el producte acabat compleix les expectatives de disseny.
En general, el procés d'emmotllament dels raspalls de goma suau integra la ciència dels materials, la tecnologia del motlle i el control tèrmic. Es poden seleccionar de manera flexible diferents rutes de procés segons el tipus de material i l'aplicació objectiu. L'optimització contínua del procés i els paràmetres d'emmotllament no només millora la consistència del producte i l'eficiència de la producció, sinó que també proporciona una base de fabricació sòlida per a l'aplicació de raspalls de goma suau en diversos escenaris.
